Les trois piliers du système financier moderne sont la comptabilité,qui se met en place avec le développement de l'agriculture au cours du huitième millénaire avant l'ère commune ; la monétisation du papier, qui mènera, à partir du treizième siècle, à la dématérialisation progressive de la monnaie ; et l'appel public à l'épargne associé au développement du marché des valeurs mobilières de placement, qui se déploie à partir du dix-septième siècle. Chacune de ces phases s'est accompagnée de fraudes et de scandales financiers.
